كتب حماده رياض ولد ألكسندر فلمنغ في السادس من أغسطس/آب 1881، وهو عالم بكتيريا وطبيب أسكتلندي كان رائدا في علاج اللقاحات والمناعة في مستشفى "سانت ماري" في لندن، واشتهر باكتشاف إنزيم "الليزوزيم" عام 1923، ثم "البنسلين" عام 1928، وأحدث بفضله ثورة في الطب، وتقاسم جائزة نوبل مع عالمين آخرين عام 1945، عند عودته صباح الجمعة 28 سبتمبر/أيلول 1928 من إجازة دامت نحو أسبوعين في مسقط رأسه في أسكتلندا، وجد فلمنغ طبقة من العفن غطت كومة من الأطباق البكتيرية المتسخة، كان تركها في حوض مختبره. احظ العالم وجود فطر نما داخل أحد الأطباق، مما أدى إلى تدمير البكتيريا المحيطة به، فاكتشف حينها بشكل عرضي أن القوة القاتلة للجراثيم "المكورات العنقودية والعقدية" توجد في العفن الأخضر المسمى "بنسلين نوتاتوم"، وهو نوع من الفطر ينمو بكثرة على الخبز، والمادة المضادة للبكتيريا التي ينتجها سماها بداية "عصير العفن" أو "المثبط". وبعد أشهر من المراقبة اكتشف أن "عصير العفن" استمر في تثبيط نمو البكتيريا حتى عند تخفيفه 800 مرة، على عكس المطهرات المستخدمة في ذلك الوقت. وأطلق عليه اسم "البنسلين"، أي العقار المستخلص من العفونة، وأصبح أساس الدواء لعلاج الالتهابات البكتيري توفي ألكسندر فلمنغ في منزله في لندن يوم 11 مارس/آذار 1955، بأزمة قلبية بسبب تجلط الدم في الشريان التاجي، وهو في 73 من عمره، ووضع رماد جثته في كاتدرائية القديس بولس في سانت بول كاثرال.